气氛渐渐闹热了起来，不再如适才那般沉重。一起赏梅赏雪，趁兴将孟夫人嘱咐的灯谜和对子设下了。丫鬟们也在旁摸叶子牌。若眠逼着自己和惠静舒学了会设对子，可惜实在蠢笨，回到丫鬟堆里才算自在。冬天日短，没怎么玩着天已擦黑了，老太太院里来人请了几位姑娘两回，这才依依不舍地散去。若眠赢了不少，偏是独赢的，这钱贪不得，就在散场时把银子都还了回去。“云姐姐真好。”

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　　若眠没多久就回到了文姨娘院里。
　　刚进院，见一小丫鬟正从梯子上往下爬，不慎脚滑一跌，险些梯子也要歪了。
　　另一个大丫头从靠着梯子的茶房里走出来，见状，眼疾手快地拽稳了梯子。
　　手里端着的茶盘歪了寸许，茶杯险些滑落。大丫头手腕一转，又稳稳将茶杯铲了回来。一滴未洒。
　　“早和你说等我送完了茶再上去，赶着找死呢。”
　　梯子上的小丫鬟蹦了下来，没皮没脸道：“哪里就能摔死呢，摔坏了正好要姐姐伺候我。”
　　大丫头白眼一翻，眼神瞥见进院的若眠，笑盈盈道：“云姑娘回来了，大太太可好？”
　　“一切都好。”若眠惊吓得憋了口气，释出来笑了笑，和大丫头一道进了屋子。
　　原是祁婉音和文姨娘已经用罢了饭，正吃茶等着若眠回来。
　　“你也消停些，好容易盼来了你，急着就要走。”文姨娘宠溺地亲自为祁婉音戴上了雪帽，抚平了鹤氅，“也让你云姐姐歇一会儿，才从太太那里来，又得跟着你跑。”
　　文姨娘是祁婉音和祁连生母，但他们兄妹自小是孟老太太和惠夫人教养的，很少到文姨娘跟前来，不怪她总念。
　　“今儿和两位表姐约好的，姊妹们都在，晚一会儿倒罢了，迟太久像什么话，冰天雪地的，我好大脸让她们一直等我呢。”
　　祁婉音都这么说了，文姨娘不好再多劝，目送着女儿出了院子。
　　总归是不亲的，文姨娘心里难免丝丝泛酸。
　　等进了惠家两位表姑娘院子里的水榭，人果然都早到齐了。
　　柏娟在门口解了姑娘的鹤氅，掸干净雪才进去。
　　“才说要罚你吃冷酒，可巧就来了。”
　　祁婉音边脱雪帽，边故作四下寻找，“呦，我说怎么只听得三姐姐的声儿，却不见影，原是拜了姜太公为师，大冬天还搁外面垂钓呢。”
　　惹得众人笑得前仰后合。
　　祁婉月原就是等得无聊才出去闹着玩的，一听这话，甩了钓具冲将进来：“来的这么晚，不说羞，还敢逗我的趣，看我不撕烂你的嘴。”
　　祁婉音绕着圈躲，嘴里不停求饶。
　　祁婉月哪肯轻饶她，又捉她不住，于是左手黄橙右手朱橘，认着她脚扔。
　　祁婉音实在跑不动了，躲在若眠身后，“你敢扔婉云姐姐，小心我告大哥哥的。”
　　祁婉月也累了，威风也耍够了，哼道：“暂且饶你一回，下次还敢在我头上动土，我断不轻饶你的。”
　　“好姐姐，闹着玩嘛，别动气。”
　　“真是个二皮脸。”
　　……
　　若眠正不知该如何是好，惠静舒款步过来拉着她的手，秋水美眸细细地打量着她，“可受了什么苦没有？”
　　“不曾，让表姑娘担心了。”
　　惠静舒牵着若眠在熏笼前坐着，圆椅铺了厚厚的椅搭，很暖和。
　　“你若出事了，我可真要内疚一辈子的。”
　　说着，低低地啜泣起来。
　　惠云舒立刻过来揽着妹妹的背，对若眠道：“自知道你被老祖宗卖了出去，她跟着哭了好几天，幸是你回来了。”
　　若眠有些受宠若惊，她被卖的事又与惠静舒何干呢？
　　“总归我在老祖宗眼里是个小心眼的人，才惹得她老人家看你不惯，发卖了你。早知有今日，我就不与大表兄那么亲昵了。”
　　惠静舒越说越伤心，若眠张嘴结舌，无措地拍了拍惠静舒的肩。
　　祁婉音也道：“二表姐怕祖母再对云姐姐做什么，自你被大哥哥带回来，她在祖母面前已哭了好几回了。”
　　惠静舒捏着帕子拭泪道：“你放心，老祖宗已经答应我再不会卖你了。我是不会介意大表兄房里有没有人的，是你总比外面那些不知底细的花红柳绿要好。”
　　若眠听得这话，脑子里一团浆糊。
　　似乎祁聿怀和惠静舒的婚事已经定下了。
　　而这榭里的人无一不感到高兴。
　　可祁聿怀是要和惠夫人清算杀母之仇的，到时候，惠静舒又该如何面对祁聿怀？
　　“你可还在怪我？”惠静舒问得小心翼翼。
　　若眠回过神来，“没有，我岂敢。大爷能和表姑娘结为连理，那是天赐良缘。”
　　祁婉音拊掌笑道：“我就说云姐姐不会怪二表姐吧，你偏不信，非央着我把人拐来。可好，大哥哥寻云姐姐不见，记的又是我的仇。”
　　气氛渐渐闹热了起来，不再如适才那般沉重。
　　一起赏梅赏雪，趁兴将孟夫人嘱咐的灯谜和对子设下了。
　　丫鬟们也在旁摸叶子牌。
　　若眠逼着自己和惠静舒学了会设对子，可惜实在蠢笨，回到丫鬟堆里才算自在。
　　冬天日短，没怎么玩着天已擦黑了，老太太院里来人请了几位姑娘两回，这才依依不舍地散去。
　　若眠赢了不少，偏是独赢的，这钱贪不得，就在散场时把银子都还了回去。
　　“云姐姐真好。”
　　“就是，都是大太太院里出来的，怎就她又抢又赖，几辈子没见过银子似的。”
　　若眠盖已猜到说的是谁，一笑而过。
　　几个小丫鬟还在喋喋不休，“听说雅琴的月银都让她赖光了。输了就赖着不给，赢了必是会抢的，哪有这样的人。”
　　……
　　若眠回到园东天色已黑定了，秦嬷嬷在角门下打着灯等她，“好险我就要凭着这身老骨头去给你送衣裳和灯，玩起来也没个黑天白日的，光叫人担心。”
　　若眠接过灯，拿着梅花枝的手绕过秦嬷嬷的胳膊搀着她，“要我说，大爷该给妈妈请个小丫鬟。”
　　秦嬷嬷只当没听见，“哪里折的腊梅？”
　　若眠手里这枝梅，长枝上细分了少有千百枝，一朵挨一朵开，密若迎春，香胜桃李。
　　好好的，摘下来可惜了。
　　“表姑娘院里的。”
　　秦嬷嬷当然知道孟老太太有意撮合祁聿怀和惠静舒的事，默了默，道：“哥儿等你已久，你先去回他，出来再吃饭。饭菜索性放在炉上温着，一时半会儿凉不了。”
　　“好，我这就去。”
　　本想把梅花先搁在自己屋里，回头看秦嬷嬷还盯着她，只好拿进祁聿怀屋里，“大爷，你找我？”
　　“不能找你？”
　　若眠一噎，死人怕又吃枪药了，没事总拿她磋磨。
　　“去哪儿了？”
　　“表姑娘院里。”
　　“玩得如何？”
　　“……挺好的。”
　　祁聿怀仔细将信塞进信封，滴了腊盖了戳，这才抬眸睨向若眠。
　　视线被她手里那枝长三尺有余的梅花攫取，“偷花去了？”
　　若眠没忍住笑出了声，忙又敛住，“不是，表姑娘院里梅花开得胜，一枝接一枝，一树挨一树，我说喜欢，表姑娘送我的。”
　　“嗯，开得确实……好看。”
　　若眠今日这身打扮配着这枝极盛的梅花，更像落凡的仙子了。
　　“大爷也喜欢？”若眠忍痛试探道：“那，养在大爷屋里？”
　　“嗯。”祁聿怀低头在书案上寻着什么，似乎很忙。
　　若眠瘪了瘪嘴，到手的梅花飞了。
　　她找出剪刀，洗了一只月白色美人觚，减去多余梅枝，粗枝底下斜剪一刀，插进水里，摆放在外间窗台上。
　　恰好这窗户本就要微微开着透气，梅花又是喜冷的。
　　祁聿怀忽然听不见任何响动了，疑心若眠是不是插完了花就擅自跑了，于是不淡定地跟了出来。
　　便见若眠正临窗望月，西子捧心，梅花作陪。
　　旖旎月色下，她犹胜精魅，容色秾艳，身段娇媚。
　　仅是一抬眸一颦眉，就勾人非常。