疆域甚广，却并非富庶安定之地。此界自百年前便倭贼作乱不断，近年更是猖狂，烧伤抢掠不止。又兼之上官无德勾连害财，商户哄价利令智昏，只余百姓无辜苟喘，流民甚多苦不堪言。简直是一块烫手山芋。不，应说是一目无法纪之黑窟，更是恰当。案牍上的上书却个个不提，只言此界各处晏海河清、太平繁荣。贺靖之扶额苦思，一时无言。正是阖眸愁苦之际，忽闻溪水潺潺之音泠泠扑面，“侯爷，且饮些清茶润润吧。”

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金乌璀璨，帘卷西风。
待孟书涵从柴房出来，瞧见这侯府院落深沉，四方如格，碧瓦朱甍，檐牙高啄。
抬头望，晴空如洗万里蔚蓝，偶有鹰击长空，胸怀顿生思绪万千。
“姑娘回去收拾收拾，侯爷唤姑娘去伺候。”
霍刀一身戎装背身而立，不欲瞧见她禁闭多日的沧桑。
孟书涵心生温融，暖声道，“多谢霍大人。”
“姑娘不必谢我，一切都是侯爷的命令。”
“奴婢听不见别人，只见是霍大人放奴婢自由。”说完，一福身，远处去了。
“姑娘。”
她回身望他。
霍刀略一犹豫，搭在腰间的手紧了紧，忍不住劝他，“侯爷是个宽宥仆人的主儿，前几个婢女也是老夫人发卖的，并非爷的意思。况我见侯爷待你，是与她人有所不同的，姑娘顺着些，没坏处。”
见她眉眼纯稚面目莹白，这些日子磋磨非但消减美丽，又添西子柔情，唯一点秋子盈盈脉脉望着自己。
瞧的他，心也乱了数。
她恍然绽出个清艳洒脱的笑。
霍刀忙落下双目，紧紧抿着唇。
“霍大哥，多谢你好意提醒。只是，以后都不需要了。”
霍刀心乱跳狂，尚未捉住她上扬的尾音，已见那一剪背影清瘦曼妙，快步朝着远处去了。
沈府有供下人沐浴的浴房，只是一般只有年节之时，才会不限热水供应。
孟书涵端着木盆进去，木盆里皆是沐浴用的劣澡豆、巾子、换洗衣物一类。
打眼一圈儿，几个火炉空空，仅一个坐着水壶，她上前一拎，还有整整一壶的热水。
终归不是所有事情都倒霉的。
此刻是昼食时候，偌大的浴房空空荡荡，她抱起水壶又兑入些冷水，探手酌温凉,微微浇背腹，又走了两遭，朝着最里间的浴房去。
温热暖暖的水，顺着她皓白的肌肤，簇簇缕缕流过。
沐tຊ浴净身静思澄,清水洗尽俗世尘。
只一洗，只觉洗去浑身躁气与污气，整个身体与净身都跟着轻盈了起来。
拿巾子绞干一头鸦发如云，垂垂溪水般坠于身前，端如雨后清荷、含露牡丹，动人心魄。
案牍上，是成堆的上书。
皇帝赐贺靖之永定侯的封地百里，北以乔山为界，西达高泸，共有三十余城，多数是大县，方圆共一百二十里。
疆域甚广，却并非富庶安定之地。
此界自百年前便倭贼作乱不断，近年更是猖狂，烧伤抢掠不止。
又兼之上官无德勾连害财，商户哄价利令智昏，只余百姓无辜苟喘，流民甚多苦不堪言。
简直是一块烫手山芋。
不，应说是一目无法纪之黑窟，更是恰当。
案牍上的上书却个个不提，只言此界各处晏海河清、太平繁荣。
贺靖之扶额苦思，一时无言。
正是阖眸愁苦之际，忽闻溪水潺潺之音泠泠扑面，“侯爷，且饮些清茶润润吧。”
入目人还似天边泸月，皓腕霜雪。
一张美靥芙蓉不及，美目流盼幽谷空兰。
贺靖之怔了怔，呼吸发紧。
端起茶盏啜饮一口，方压住微乱的气息。
“可会磨墨？”
见她摇头，贺靖之修指提墨，“过来，本侯教你。”
孟书涵一顿，并不想才出来又激怒他，只好上前。
“磨墨最重力道曲直。”
他从身后浅浅拥住，将黑玉般的墨块置于她的手心，又用手圈住她的，却一动不动的。
孟书涵只觉浑身被缚住般的难受，他身上的和罗香气如锁困人，让她喘不上气来。
“侯爷？”她不知何为，只硬着头皮。
“无水，怎么磨墨？”
一股暧昧的气息和着他低沉的嗓音，排山倒海地钻进她的耳里，令她浑身捉紧。
她提起一壶清水微倾，一股清润倒入歙砚。
下一刻，他的手又捉住她的柔夷，稍一用力便提起壶嘴，“够了，水多了。”
孟书涵只觉呼吸都要停滞。
“无忧，你可知这磨墨之道，需心静手稳，深浅适宜。”他低声说道，声音中透着一丝戏谑。
他握着她的手，一点一寸的，动了起来。
起先是一圈圈浓线，不过片刻，墨色就浓稠了起来。
如她混乱的心思般。
“侯爷，奴婢愚钝，恐怕学不好这样细致的活儿。”
贺靖之轻笑一声，低头见她鸦发如云，耳垂精致动人，露出一截雪项如玉。
手轻放，又无意般拂过她的背，又再度握住，“无妨，本侯有足够的时间，来教你这个磨墨的生手...”
贺靖之瞧着他的大手几乎完全包住了她的柔夷，只瞧见她水葱般的指尖，在自己掌心下晃动。
他要她向东，她便向东。
他要她向西，她只管向西。
“这磨墨之道，亦是女子人生之道。”
忽而，她觉出腰间被人握住，似有指尖若有若无地摩挲着。
孟书涵身体一颤，咬了咬唇，低声似哀求似警告：“侯爷，请您自重！”
可那手指却不老实，在孟书涵的腰间不轻不重地一捏，激的她半退一步，踩中他的皂靴一角，她方有机会挣脱出来，跪在地上，“奴婢愚钝，求侯爷恕罪！”
贺靖之坐回椅上，把玩手中玉盏。
“你这墨磨得尚可，且不算太笨，出去吧。”
孟书涵如得圣旨，利落起身，快步朝门口而去。
“莫走远了，去外间榻上守着。”
......
贺靖之在书房又做了两个时辰的功课才算稍停，拂开小门，见不远处美人横卧榻上，香甜沉酣。
走近了，见她半卧于榻，如稚童梦酣，皓腕半露，欺霜赛雪。
许是听见响动，孟书涵立时醒转，却因懒起无力，眸光水色迷离，娇憨之态更添一分妩媚。迷蒙的一双秋子雾蒙蒙地瞧着他，琼貌如雪明珠绛唇，便是那诗句所言的，清极潋滟。
贺靖之喉头一动，看了一会儿才道，“爷都没睡，你倒偷懒儿一枕黑甜？”
她愣了一下，此刻也清醒过来，忙起身肃目，老实的站成恭谨牌匾，“是奴婢失职，一时大意，请侯爷责罚。”
他心情不错，只一摆手，“罢了，倒也没误了爷的事儿。你被关了这许久也定是疲累了，不必在这儿伺候，且下去休息养养精神吧。”
她有些诧异地瞧他一眼，贺靖之今日穿了一袭绛紫苏绣鸳柳纹的袍子，腰间束一条宝蓝祥云纹带，愈发衬得身姿如树，端得一身玉骨风清。
越是好看的人，作弄起人来，才越是狠。
她压下眼，躬身走了出去。
看来，是时候了。