梦醒时，枕边已经被泪水浸湿了。“爹爹……”春桃回想起梦里样貌已经模糊的父亲，孤寂和落寞悄悄袭上心头。童年最美好的记忆便是爹爹还在的时候，她的爹爹是个读书人，考中过秀才，后来屡试不第，家中的田地都卖了。爹爹要养活家人，只好放下面子跟着乡邻出门做些小本买卖。日子渐渐好过起来，直到九岁那年，爹爹在外染了风寒，没多久便撒手人寰。留下她们母子三人……小腹的疼意很快剧烈起来，春桃紧咬着下唇，难捱的在床上蜷缩了许久，方才缓过一点。

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又过几日，额上的伤痕已经看不出印迹了。
她从庆安堂回来，小腹便开始一阵阵的坠疼。
这种感觉是要来月事了。
春桃疼得紧皱眉头，最近这两个月，月事来的都不规律，还比以往要疼。
她想到自己喝的那些避子汤了……
忍着小腹的疼意，春桃给自己换上了月事带。
身子蜷缩进被子里，脑子开始胡思乱想，她听人说过，避子汤喝多了，以后就不能生孩子的。
委屈无助的思绪爬满心头，她有些想爹爹了。
不知什么时候睡着了，恍恍惚惚的，春桃做了一个梦。
梦到她小时候，爹爹每次做生意回来，都会给她带糖葫芦。
很甜，她喜欢极了。
几岁的她总是守在院门口玩，期盼着爹爹能突然出现，给她带好吃的。
梦醒时，枕边已经被泪水浸湿了。
“爹爹……”春桃回想起梦里样貌已经模糊的父亲，孤寂和落寞悄悄袭上心头。
童年最美好的记忆便是爹爹还在的时候，她的爹爹是个读书人，考中过秀才，后来屡试不第，家中的田地都卖了。
爹爹要养活家人，只好放下面子跟着乡邻出门做些小本买卖。
日子渐渐好过起来，直到九岁那年，爹爹在外染了风寒，没多久便撒手人寰。
留下她们母子三人……
小腹的疼意很快剧烈起来，春桃紧咬着下唇，难捱的在床上蜷缩了许久，方才缓过一点。
好在，今日她不用去庆安堂伺候老夫人。
每月只有一日的旬休，前两次刚好都遇上她要去松鹤居。
春桃艰难的从床上爬起身，慢腾腾的把衣服穿好。
目光落在床头那方砚台上，心里一阵酸涩。
她拿过砚台放进包袱里，另外把前两个月得的月俸一并都带上。
银子托旁人带回去，她是吃过亏的，她们孤儿寡母，最容易受人欺负。
不过，想到能见到阿娘，心情多少好了些许。
忍着小腹的疼意，春桃拿着包袱，把房门关好，便出门去了。
谢府的大门她自然不能走的，下人丫鬟们都是从后园的角门出去。
京城繁华，角门开在一处临街的地方，一出门，街市上热热闹闹的场景，让春桃很不自在。
她少有出门的时候，平常接触的人也不多，街上来来往往的百姓，她反而担心起来，捂着包袱，走的很急。
只有看见街边卖糖葫芦的小贩时，她的步子会不由自主的慢两拍。
紧赶慢赶，徒步走了大半日的功夫，终于到家了。
春桃才面露欢喜，抬手敲了敲门。
“阿娘！我回来了！”
屋子里愁眉苦脸正织布的妇人，忙停下动作，紧皱的眉头，一下放松。
“你这丫头，怎么才回来。”妇人开了门，第一句话是埋怨的语气。
儿子进了鹿山书院，处处都要用钱。
女儿两个月没回来，先前好不容易存下的银子都支用完了。
这般毫不掩饰的埋怨，春桃带着喜色的神情一滞，“……府里有事耽搁了。”
妇人意识自己这话不对头，装模作样的嗔怪道：“下回托人送个信回来，免得我和你弟弟在家为你着急。”
小姑娘才知道阿娘是担心自己，语气所以不好的，眼底很快浮现几分愧疚的道：“阿娘对不起，我本来是想托人回来告诉你们一声的，可想着还要给人家辛苦费，就没这么做，让阿娘为我忧心了。”
“当娘的哪能不为儿女忧心，快进来，我去隔壁屠户家买一斤肉回来，清儿好不容易回来一趟……”
拉着女儿进屋后，妇人便絮絮叨叨的说着，没等她说完，女儿就懂事道：“不忙的阿娘，我马上就回去了。”
“这就回了？才回来多久啊……清儿受苦了，都是为娘无用，带累了你。”
妇人坐下，很是自责的握着女儿的手。
“阿娘别这么说，府里好吃好穿的，我没事。”声音带着几丝虚弱的道，小腹又开始疼了。
她和大人之间的事，春桃一直隐瞒着，不敢告诉阿娘。
“唉，你莫哄我，为娘能不知道吗？做丫鬟的，哪有什么好吃好穿的。”她说着，心疼的看向女儿，止不住的叹气。
“阿娘别说这些了……我、我要走了，包袱里有一方砚台，还有前两个月的月俸银子……阿娘收好吧，我回去了。”
春桃不忍母亲为自己担忧，又惦记着要赶回谢府，说完便要离开。
“砚台？花这些冤枉银子做什么，你阿弟在鹿山书院都有，笔墨纸砚都是顶好的，还不要咱们花钱。”
妇人脸色有些不好看，不满女儿把钱白花了出去。
有这银子，拿去给儿子做双好鞋也是好的。
“这、这是旁人送我的，不要钱。”春桃笑了笑解释着，她语气带着一点失落还有些莫名情绪的，又问阿娘道，“阿弟今日不在家么？”
“到底是亲姐弟，上回他说的那些话为娘骂他了，他也托我给你道歉，你阿弟年纪小，说话没个分寸的。”
听女儿提及儿子，妇人脸上有几分宽慰的神色。
春桃抿了抿唇，笑得勉强，“我没放在心上。”
阿弟才十岁，她确实不该和阿弟计较的。
再说，她一个丫鬟，本来就是奴籍，估摸着是有人在阿弟面前说了看不起她的话，阿弟有样学样的吧。
“没放在心上就好，你弟弟考上鹿山书院，将来不愁没有前途，清儿莫和他计较，等他考中举人进士，咱们娘俩都能跟着沾光。”
妇人骄傲的语气和神态，落在春桃眼里，不知为何，她心里有些不舒服。
要是她是个男儿就好了。
虽然，她不喜欢那人，可他教过自己读书写字，要不是他，自己也认不得那么多字。
春桃不是没在心里想过，若她是男儿，肯定能闯出一条自己的路。
偏偏她是个女儿身，除了嫁人相夫教子，就是做伺候人的丫鬟，一辈子被拘在宅院里。
“阿娘，我可能不能每个月都回来了，阿弟的笔墨纸砚不用钱，这些银子应该也能用个几月的。”
她扯出一抹笑，懂事的和阿娘说着，阿娘还有织布的活计，每月也能有些进项。
话说到此处，妇人脸上立时为难起来，发愁道：“要不托人把银子送回来吧，你阿弟的纸笔是不用银子，可鹿山书院那是什么地方，都是少爷公子，你阿弟还要买书，衣服鞋袜总不能太差吧，不然人家看不起的。”