陆秉文震惊，继而了然苦笑：“夫人，你这又是何苦？”戚千志看清了眼前局势，他已节节败退，却不甘认输，爬到陆秉文脚边，又是几个响头：“侯爷，切不可再被她蒙骗啊！“戚某发誓，所言句句属实，如有虚言，便受尽那私牢中所有酷刑，生不如死！“夫人，你也见过私牢酷刑，你敢以此发誓吗？”厉蓁蓁缓缓垂眼看向戚千志，莫名其妙：“我已承认你的指控，为何要发誓？”

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　　月莲听戚千志提到了她这个“仆”，站出来反驳：
　　“戚大夫，你最清楚吴执事每次进食都会以银针测毒。
　　“还请戚大夫告知月莲一个方法，如何下毒，才能只毒吴执事一人？”
　　戚千志瘪嘴：
　　“这……夫人诡计多端，从前陷害杨氏可见一斑。戚某不如夫人，想不到如何下毒。
　　“夫人此举也是为了给月莲复仇，只因那吴执事色欲熏心，曾欺侮过月莲。
　　“除此之外，也可使侯爷心生厌恶，继续延迟与其圆房。
　　“侯爷，她一直在算计你，借侯爷之手铲除异己啊！
　　“早晚有一天，她会对侯爷和小少爷下手，此女子狼子野心，侯爷留不得啊！”
　　月莲愤愤不平，反问道：
　　“戚大夫，若真如你所说，夫人不愿与侯爷有夫妻之实，那么应该庆幸柳姨娘归来才对；
　　“甚至应该帮助柳姨娘争宠，把侯门主母之位让与柳姨娘。
　　“那夫人又为何会与柳姨娘起了争执，造成如此局面？
　　“还有，戚大夫为何之前不说，要等到夫人身上的断肠草毒全部散去之后才说这样的话？
　　“现在就算再找其他大夫来为夫人诊治，也诊不出任何证据，等于死无对证啊。”
　　戚千志哽住，把矛头转向月莲：
　　“你这丫头，就因为夫人答应为你彻底解了蛊毒，你便如此维护吗？”
　　月莲恍然大悟，惊恐地给跪地的戚千志跪下：
　　“月莲并非维护，只是道出心中疑惑而已。
　　“月莲的解药还要靠戚大夫每月发放，请戚大夫原谅月莲多嘴。”
　　戚千志又一次无言以对。
　　陆秉文审视戚千志，问道：
　　“戚千志，夫人如何要挟得了你？你有何把柄落在她手上？”
　　“夫人以解毒后戚某便没了用处，又知晓其真实身份，侯爷怕是会灭口为由要挟。”
　　“老夫人的身体一直由你照料，你明知道本侯不会卸磨杀驴。”
　　戚千志无言以对。他总不能说是老夫人授意他假意被要挟，想要顺势看看这被囚了四年的小女子有何目的吧？
　　陆秉文接连深呼吸，调整情绪，冷静思考，面容随之缓和，他转向厉蓁蓁：
　　“夫人，你可有话要说？”
　　厉蓁蓁从震惊中脱离，又恢复刚刚的万念俱灰，在众人瞩目之下开口：
　　“一切正如戚大夫所言。我无话可说，请侯爷治罪。”
　　陆秉文震惊，继而了然苦笑：
　　“夫人，你这又是何苦？”
　　戚千志看清了眼前局势，他已节节败退，却不甘认输，爬到陆秉文脚边，又是几个响头：
　　“侯爷，切不可再被她蒙骗啊！
　　“戚某发誓，所言句句属实，如有虚言，便受尽那私牢中所有酷刑，生不如死！
　　“夫人，你也见过私牢酷刑，你敢以此发誓吗？”
　　厉蓁蓁缓缓垂眼看向戚千志，莫名其妙：
　　“我已承认你的指控，为何要发誓？”
　　戚千志一愣，再去看陆秉文，万念俱灰。
　　陆秉文俯视戚千志的眼中泛着杀意：
　　“你忘了吗？夫人为保清白不惜一死。你居然说她会拿自己的清白构陷吴朗坤？
　　“戚千志，是何人何事，让你棋行险招，以自己的性命做赌，非要置夫人于死地？”
　　戚千志连连喊冤，除了把额头磕得血肉模糊，再无其他办法表清白。
　　陆秉文抬眼去看惊恐到忘记流泪，一言不发的柳妙菱：
　　“当时假山旁只有你与夫人二人，你到底说了什么，能让一向温婉善良的夫人气急攻心，做出一反常态之事？”
　　柳妙菱不顾受伤虚弱，也爬下床跪地哭诉：
　　“侯爷，妙菱冤枉啊，我什么都不知道，什么都没说啊！
　　“不信，可以问他！崔展，你告知侯爷，当时到底是何情形。”
　　顺着柳妙菱所指，众人望向门口的崔展。
　　陆秉文招手让他过来：
　　“本侯命你保护夫人，当时你可在附近？”
　　崔展行礼，冷静道：
　　“属下当时与夫人相隔一座假山，只看到夫人推了柳姨娘，听不到二人谈话。”
　　柳妙菱不敢置信，死死瞪着崔展：“你，你怎会……你竟敢背叛……”
　　“柳姨娘慎言，卑职效忠侯爷，何谈背叛？”崔展怒视柳妙菱。
　　戚千志得空思考，似乎明白了崔展明哲保身的原因——
　　厉蓁蓁先发制人，他和柳妙菱慢人一步，此局输得彻底，已无转圜余地，崔展不愿陪葬。
　　为了不让柳妙菱多言，戚千志豁出去，冒险给柳妙菱使了个眼色，偷偷指了指自己。
　　柳妙菱马上会意，丝毫没有犹豫，矛头直指戚千志：
　　“侯爷，是戚千志，是他教我说那些的！
　　“妙菱深爱侯爷，听说侯爷迷恋夫人，自然会心生醋意；
　　“戚千志便是看出了妙菱对侯爷一片真心，想要与侯爷二人厮守的私心，所以才……
　　“妙菱不知道戚千志与夫人有何仇怨，要如此构陷，还以为所言属实；
　　“妙菱本意只想要让夫人自惭形秽，远离侯爷而已；
　　“刚刚戚千志所言这些，妙菱根本不知情。妙菱也是被他利用了啊！”
　　陆秉文瞥了柳妙菱一眼：
　　“你如此善妒，不宜留在府中，柳姨娘这个身份，你终是不配。
　　“城东有一处宅子，你跟璨儿马上搬过去。
　　“本侯会定时派人去接璨儿回府团聚。柳氏，不得入府！”
　　柳妙菱痛苦闭眼，泪流满面，不知是头痛还是心痛，晕倒在地。
　　“至于你！”
　　陆秉文恶狠狠瞪着戚千志：
　　“便应了你的毒誓，去私牢里体会一下何谓生不如死吧。”
　　“来人，送戚千志下私牢！”
　　“慢着！”一苍老虚弱的女声传来。
　　厉蓁蓁望向门口，等着看老夫人殷佩瑜的真面目。
　　殷佩瑜在茹婆婆的搀扶下缓慢前行，废了好大力气才走进来。
　　陆秉文冷眼瞧着，并不搀扶，敷衍行礼，不屑道：
　　“母亲，你久居青灯斋，不问世事，何苦为了一个区区戚千志破了你自己定下的规矩？”
　　“秉文，我的身体只有交给戚大夫照料才能勉强维持，看在我的面子上，饶他一命吧。”
　　“你的面子？哼。”
　　厉蓁蓁惊异，没想到陆秉文母子关系如此怪异：
　　陆秉文对生身母亲颇为不屑；殷佩瑜对唯一的儿子唯唯诺诺。